自1921年美国举办第一届休闲博览会以来，在世界各大旅游城市已经举办了21届。自20世纪80年代起，世界休闲博览会逐渐成为由国际休闲协会组织、世界娱乐与主题公园协会联合主办的大型博览会，已由当初的旅游装备展览会演变成一项延续时间长、展示内容多、游客流量大的国际大型博览会。参展的主体由各国大型主题公园、度假区、娱乐场和各类旅游休闲装备制造和销售商。展览分室内和室外展，室外展展销结合可以持续2个月以上，室内外联展时参展商可超过5000家。从日本大阪、美国奥兰多、中国香港举办过世界休闲娱乐博览会的情况看，举办包括室内外展的世界休闲博览会需要具备以下条件：
1.展位设施：一般有2500-3000个国际标准展位和40万-50万平方米的室外展览场地，室外展场一般要有水面，地型要有起伏，以满足山地和水上娱乐设备的展示要求。

2.接待能力：展区的依托城市要有日接待过夜旅游者10万人次的能力，拥有不少于4万间中高星级客房，并有适合海外旅游者的国际商务、电子服务设备；展览会的展区内要有接待日流量8万-10万人次以上的供水、就餐、厕所、安全保救等设施和足够的空间。

3.交通条件：展区要有接待日流量8万-10万人次的交通运输能力，展区内有参展专用交通车道、停车场和足够的集散空间；展区所在城市和周边城市要有海外直航的国际航空港。

历届世界休闲大会主题、时间、地点
1988—2010
第一届 1988年5月16-22日 加拿大,路易斯湖
主题：闲瑕时间,文化和社会
与会者：200人
组织者：阿尔伯塔(Alberta)大学

第二届 1991年7月 16—19日 澳大利亚,悉尼
主题：休闲和旅游：社会和环境的改变
与会者：300人
组织者：悉尼科技大学

第三届 1993年12月5—10日 印度,斋浦尔

主题：休闲、旅游和环境：人类发展问题

与会者：300人

组织者：印度休闲研究协会及拉贾斯坦(Rajasthan)大学

第四届 1996年7月15—19日 英国,威尔士,加的夫

主题：21世纪的闲瑕时间和生活质量

与会者：500人

组织者：休闲和娱乐管理服务有限公司

第五届 1998年10月26—30日 巴西,圣保罗

主题：全球化社会中的休闲：接受还是拒绝？

与会者：1000多人

组织者：Servico Social do Commercio (SESC)

第六届 2000年7月3—7日 西班牙,毕尔巴鄂

主题：休闲与人类发展