游乐园的兴起和主题公园的出现从世界范围看，旅游娱乐业的兴起和发展是与国家工业化和人们生活水平的改善密切相联的。它最早的雏形是古希腊、古罗马时代的集市杂耍，通过音乐、舞蹈、魔术及博彩游戏等手段营造气氛、吸引顾客。随着手工业向机械工业递进、城市的大量出现，这种小型的流动的娱乐形式逐步演化为专门的以户外为主的游乐场所。到了20世纪上中叶，其形式也从轻松温和的草地花园式，转为以机械游乐器具为特色，追求喧哗、刺激的游乐园。二战后，随着生活方式的日趋多样化，科技发展和经济繁荣，形成主题公园的旅游景观创新概念。“童话乐园”、“探险乐园”、“野生动物园”、“假日乐园”等相继在欧美等地发展起来。特别是1955年美国在洛杉矶建起第一个现代意义上的主题公园后，以主题公园为代表的旅游娱乐业在世界各地得到广泛发展，从规模到科技和文化含量上都有较大突破。 主题公园是以特有的文化内容为主体，以现代科技和文化手段为表现，以市场创新为导向的现代人工景区。主题公园已被国际旅游业视为旅游发展的主体内容之一。 目前，美国的大型主题公园已达40余个。加上50多个年接待量在50-100万人次间的中型主题公园，美国的主题公园年接待量达1.2亿人次，总收入近45亿美元。其中两处迪斯尼主题公园早在90年代初期观众就均超过每年1000万人次，收入15亿美元。 欧洲现代化大型主题公园共19个，年收入约15亿美元。日本目前已有主题公园29个，年接待量7500万人次，收入15亿美元。 以迪斯尼为代表的主题公园具有创新性与扩张性。其创新性一是形成主题公园的旅游景观创新概念。迪斯尼的建成标志着传统的以多种机械娱乐设施为主，辅以音乐、表演和展览的游乐园时代的结束，进而最终形成了完整意义上的主题公园概念。迪斯尼的成功首先带动了一个行业的兴起与发展。二是形成影视与主题公园结合的独特视角。迪斯尼乐园较充分地利用其在电影界的广泛影响，以其成功塑造的卡通形象作为最有效的广告和最有号召力的宣传，为主题公园的发展起到良好的推动作用。随着主题公园的崛起和发展，影视与主题公园已成为相辅相成的关系。电影与主题公园对大众基本心理需求满足的契合性，形成两项产业互补互促的良好循环。三是形成了配套的主题公园创新经营模式。首先是科学选址。通过选择较为温暖、拥有良好气候条件的地址，消除季节性对拥有大量室外活动项目的主题公园的影响，保证了全年营业收入的稳定。其次，通过良好的主题选择，满足消费者的需求，增加吸引力，促成游客重复性消费，增加回头客。特别是一些高新技术项目，既强力吸引游客，又让竞争对手短期内无法模仿。再有就是为保证拥有主题公园生存和发展所需的大客流量进行强力促销，主要是利用其在影视界的优势开展品牌宣传，与各种媒体保持良好关系，不断地以公关宣传等形式发布新项目和最新发展动态，并以与旅行商加强联系与合作的方式，推动主题公园产品的销售。创新性的第四方面是形成不断创新的发展理念。针对主题公园项目生命周期相对不是太长的特点，通过不断创新，使新项目加入进来，以吸引旅游者。 主题公园的扩张性表现在两个方面：一是在规模上，通过不断增加新项目和大量相关辅助设施，使公园规模不断扩大。二是全球扩张。通过全球化和国际化进程，迪斯尼在人口数量最多的亚洲和经济发达的欧洲兴建了东京迪斯尼乐园和巴黎迪斯尼乐园。最近又选定在中国香港地区兴建下一个迪斯尼乐园。此外，迪斯尼公司还积极向综合性娱乐集团发展，目前已发展成大型跨国公司，其业务涉及娱乐、影视、广告业和旅游业。 主题公园对旅游业的发展起到了极大的促进作用。主题公园通过形象设计、建筑形式、自然特点，特别是丰富多彩、引人入胜的游乐项目，构成旅游者前来当地及周边地区旅游观光的直接吸引力，增加了游客人数和旅游消费，推动了当地旅游业的发展与繁荣。主题公园的发展还带动了相关产业的发展，起到促进消费、推动市场和扩大就业等作用。影视业、房地产业、建筑业、交通业、广告业以及饮食、饮料业等都从主题公园的发展中受益。 景点文娱表演日趋丰富作为旅游吸引物，世界各地富有当地文化特色的各类表演日益受到重视。各国精心挖掘、提炼、包装了许多真正能体现当地文化特色的文娱表演节目，吸引对异质文化怀有兴趣的游客，展示各国或本地的文化特色，借以带动整个旅游业的发展，带来综合性效益，同时也极好地宣传了自己，扩大了影响。 世界各地的旅游文娱表演，一般都分布在景点和大城镇，形式多样、特色突出。通常有民俗表演(歌舞和工艺品制作)、杂技马术、竞技体育、动物表演等内容，形式上有各景点、场馆的相对固定的表演形式，也有每年或若干年一届的极富风情和有相当规模的“节日”及“会议”，如西班牙的“斗牛节”、意大利的“柑桔节”、南欧的“土豆节”、德国的“啤酒节”、巴西等地的“狂欢节”，西方国家较普遍的“感恩节”、“万圣节”，日本等亚洲国家的“盂兰盆节”、泰国的“颂甘节”，还有轮流在世界各地召开的各类博览会等，都用高质量、极具民族风彩的表演，吸引来大批外来观光客。 景点文娱表演从内容上分大致有以下几类： 民俗风情表演一是歌舞表演，主要是通过有一定情节的歌舞形式，来表现不同民族劳动、生活的不同侧面。这类表演特色鲜明、题材广泛，充满喜庆欢乐的气氛。二是民族工艺品制作演示。将本民族工艺品的制作过程搬到景点和特定的表演场所，为游客现场演示，这类表演有些还允许游客参与，如荷兰的木鞋制作表演等。 历史文化表演从历史的角度刻画节目内容和人物，再现一个国家、民族的历史和文化，有较深的历史和政治烙印以及经济发展的特征，使游客在了解历史的同时，了解政治、经济、文化并受到启迪。 体育竞技表演通常以竞技性强、民族特色浓郁的表演为主。动物表演这类表演的主体是经过专门驯练的动物，节目以滑稽、幽默、新鲜奇特见长，以逗乐为目的，同时也可让人类加深对动物习性等方面知识的了解和认识。能适应多层面游客需要，对儿童的吸引力尤其突出。如我国香港特别行政区的海洋公园的海狮、鲸鱼和海豚表演，开演至今，长演不衰。 都市旅游兴起和社区旅游娱乐中心的发展当今世界科技革命日新月异，社会经济突飞猛进，城市化进程加速，人类文明进入一个崭新阶段。退休年龄的提前，工作时间的缩短，带薪假期的增加，以及弹性工作制、在家工作制的推广，人们的休闲时间空前增加。可以说人类进入了大众休闲时代。随着时间的推移，人们已不满足于以往的休闲方式，开始追求休闲质量的提高。 由此而产生的巨大社会需求，推动着旅游和休闲业的长足猛进。以美国为例，美国居民每年休闲娱乐消费高达34000亿美元。特别是冷战结束后，高科技在旅游娱乐业中的大量运用，使旅游娱乐业得到加速发展，进而促进了整个经济发展。旅游业已成为当今世界第一大产业，休闲娱乐业占据其中重要位置。突出的表现之一就是都市旅游的兴起和社区旅游娱乐中心的发展。 都市，特别是国际大都市，作为一国或一地区政治、经济、交通、文化和对外交流的中心，往往同时也是旅游管理、接待、集散中心。都市旅游集国际与国内游、接待游客与输出游客于一体，是旅游目的地和客源产出地的统一体。目前，世界各大都市都表现出上述特点。 与此同时，都市的社区娱乐中心也在蓬勃发展。这类中心与居民生活比较接近，面积较小，一般没有大型游乐设施。如美国纽约“尼利亚百利社区娱乐中心”，占地只有几公顷，除设有传统的旋转木马、乘骑式游艺机、小孩学步车、小型高尔夫球场、棒球击球室外，还有一些羊、鸡等牲畜家禽。一条连拱廊的两侧分别为小商店和游艺机。在全美600多个大中小型游乐园中，这类娱乐中心占了大部分，多分布在人口稠密的都市社区。在欧洲、日本近年来也出现大量的这类社区娱乐、休闲场所。它们的建成和发展，满足了拥有大量空闲时间、但因各种原因暂时不能参加长途旅游的人的休闲娱乐要求。同时这类设施常常有相对确定的区域或功能用来为外来游客提供服务。 行业的发展，特别是主题公园的发展，反映出现代社会经济科技文化发展的特点和要求。随着科技的快速发展和各国民族文化的深入发掘，主题公园的表现手段和文化内涵更加丰富。以此为基础，各种各样的社会资源逐步集中到主题公园，并通过这种方法得到最快实现。