彩泥的前身被称作橡皮泥——少年儿童用来制作创意造型的一种益智玩具，但工艺和材质上比橡皮泥要提高不少，柔软而不粘手，它分别有红，黄，蓝，绿，粉，橙，紫...等等多种颜色，并可以通过两两混合，创造出其他颜色的彩泥，比如红色+黄色=橙色，黄色+绿色=草绿色。彩泥干了以后加适量的水可以恢复柔软，可以重复使用多次，具备环保效果，适合用来捏创意作品。 　　彩泥具备可复制性，可任意捏成各种形状，根据配有不同形状的模具、模板，可将彩泥制作成各种物品，或者在老师或家长的指引下，创作出自己想要的作品，在对儿童的手脑眼协调培养，及色彩识别和创作思维能力方面有着独特的教育效果。
目前，彩泥分为：粮食型和非粮食型两大类。
彩泥制作方法〈一〉
　　原料: 　　400g面粉，2 勺防腐粉 　　第一步：以上材料在一个容器内混合。 　　1/2升烧开的水，3勺油，1 勺食用色素或复活节彩蛋用的色素，200g食用盐 　　第二步：以上材料在一个碗内搅拌均匀。 　　将第二步的混合液拌入第一步的面粉混合物里，搅拌直到泥状物还是微温为止，然后用手揉捏，如果生面团太湿的话，可以再放些面粉，此泥要一直放在带盖的塑料盒内密闭保存。 　　
编辑本段彩泥制作方法〈二〉
　　纸泥400－600克、梨酸钾5－15克、聚醋酸乙烯乳液5－10克、广告颜料15－35克， 　　将上述比份的各原料放入容器内搅拌均匀，即形成成品，本发明是一种适于儿童彩泥画用的无毒无害，制作简单的彩泥及制作方法。 　　
编辑本段彩泥制作方法〈三〉
　　1、胶液的制备：用1斤聚乙烯醇加入10斤水中浸泡1-2小时后用锑锅烧煮成胶液备用。 　　2、彩色色种的准备：色种可到各地印刷材料商店或丝印门市部去购买，也可到各地印染厂或化工门市部去购买各种色粉回来用高温开水将色粉溶解使用。彩色的调制参考三元色调制的原理进行。 　　3、白色基泥制作： 　　用纯白干纸浆1斤，加水10斤，用打浆机或搅拌器打成糊状，然后加入5-10斤碳酸钙粉，再用打浆机搅拌均匀至无颗粒状后，立即进行脱水处理得湿润基泥公式如下：10斤基泥+1斤胶液+适量色种经搅拌均匀后即得到各种颜色化学彩泥。